在最近的Nature出版物中 ，研究人員表明，人類胰腺非β細胞（α和γ細胞）可以重新編程 ，以產生和分泌胰島素響應葡萄糖 。

    先前已經表明 ，當受到應激時 ，終末分化的細胞可以轉化為不同的細胞類型 。然而 ，尚未證明人類胰島是否也表現出這種可塑性 。

    在本研究中 ，研究人員開發了一種研究胰島細胞可塑性的多步驟方法 ：

使用細胞表麵抗體通過流式細胞術進行細胞分選 。表達選定轉錄因子的純化胰島細胞的腺病毒綠色熒光蛋白標記 。將標記細胞重新聚集成僅含有一種胰島細胞類型的胰島樣3D簇 。

    體外和體內功能 ，分子譜和免疫原性分析 。當將轉化的人α-細胞移植到糖尿病小鼠中時 ，它們可以逆轉糖尿病並且即使在六個月後也繼續產生胰島素 。當用轉錄組學和蛋白質組學表征時 ，顯示這些產生胰島素的細胞表達α-細胞標記物 。

    該研究顯示了邁向糖尿病新治療方案的第一步 ，其中可能的治療方法可包括通過將轉錄因子靶向遞送至胰島來調節胰島細胞類型 。然而 ，如果沒有副作用可以做到這一點仍有待證明 ，但是令人著迷的是 ，這裏的研究人員已經發現胰島中的細胞特性和成熟度是靈活的狀態 。①